Als Goldschmied und Metallbildhauer entwickelte Albert Sous eine unverwechselbare künstlerische Handschrift. Er sammelte, zerlegte, kombinierte und verwandelte vorgefundene Gegenstände und alltägliche Materialien in Schmuckstücke, sakrale Geräte, Kleinplastiken und großformatige Skulpturen. Mit Experimentierfreude, Witz und einem ausgeprägten Gespür für Material, Konstruktion und Proportion entdeckte er im scheinbar Gewöhnlichen neue gestalterische Möglichkeiten. Der Ausstellungstitel „Finderlohn“ verweist auf diese besondere Fähigkeit, im Unscheinbaren ein künstlerisches Potenzial zu erkennen und ihm eine neue Form zu geben.

Anlässlich seines Todes im Frühjahr 2026 präsentiert das Museum ausgewählte Arbeiten und Projekte des Aachener Künstlers Albert Sous (1935–2026), der die Grenzen zwischen Goldschmiedekunst, Kunsthandwerk und freier Skulptur überschritt und Aachen mit seinen Arbeiten nachhaltig geprägt hat.

Vom Schmuck zur raumgreifenden Skulptur

Die Ausstellung führt durch unterschiedliche Bereiche des Schaffens von Albert Sous und macht sichtbar, wie eng seine kleinformatigen Goldschmiedearbeiten mit seinen monumentalen Projekten verbunden sind. Schmuckstücke treten in Dialog mit sakralen Arbeiten, Metallobjekten, Entwürfen und Arbeitsmodellen für den öffentlichen Raum. Dabei wird deutlich, dass Sous unabhängig vom Maßstab einer gemeinsamen künstlerischen Haltung folgte: Er experimentierte mit Materialien, hinterfragte vertraute Formen und entwickelte aus ungewöhnlichen Kombinationen eigenständige Werke.

Auch seine sakralen Arbeiten zeigen, wie souverän Sous handwerkliche Präzision mit einer modernen, experimentellen Formensprache verband. Kirchengeräte und eine Monstranz veranschaulichen, wie er funktionale Gegenstände in künstlerische Ausdrucksformen überführte, ohne ihre ursprüngliche Bestimmung aus dem Blick zu verlieren.

Wie eng seine Arbeit mit dem öffentlichen Raum verbunden ist, zeigen bekannte Werke, die bis heute zum Stadtbild gehören. Dazu zählen der Kugelbrunnen in der Aachener Adalbertstraße, die Lokomotive am Aachener Westbahnhof und der Brunnen am Morlaixplatz in Würselen. Arbeitsmodelle und Entwürfe eröffnen Einblicke in den Weg von der ersten Idee zur realisierten Skulptur und verdeutlichen, wie Sous seine künstlerischen Überlegungen vom kleinen Objekt auf den städtischen Raum übertrug.

Albert Sous und Peter und Irene Ludwig

Ein besonderer Schwerpunkt der Ausstellung liegt auf der langjährigen Verbindung zwischen Albert Sous und dem Sammlerehepaar Peter und Irene Ludwig. Peter Ludwig war ein bedeutender Sammler und Auftraggeber des Künstlers. Neben Schmuckarbeiten erwarb er auch Kirchengerät und ein monumentales Hängekreuz. Die Beziehung zwischen Künstler und Sammler war dabei nicht allein durch den Erwerb von Kunstwerken geprägt, sondern auch durch persönlichen Austausch und die Offenheit für ungewöhnliche künstlerische Lösungen.

Eine wichtige Rolle spielt in diesem Zusammenhang die Schenkung von Peter und Irene Ludwig aus dem Jahr 1977, durch die Arbeiten von Albert Sous in den Bestand des Suermondt-Ludwig-Museums gelangten. Ausgehend von diesen Werken verbindet die Ausstellung Bestände des Museums mit ausgewählten Arbeiten aus dem Nachlass der Familie Sous. Ergänzend ist die Präsentation von Schmuckstücken aus der Ludwig-Sammlung vorgesehen, die sich als Dauerleihgaben im Museum für Angewandte Kunst Köln befinden.

Historische Fotografien aus dem Archiv der Peter und Irene Ludwig Stiftung sollen die Schmuckstücke in ihrem ursprünglichen persönlichen und gesellschaftlichen Zusammenhang zeigen. Aufnahmen von Irene Ludwig anlässlich ihres 50. Geburtstags im Jahr 1977 dokumentieren, welchen Schmuck sie von Albert Sous trug. Die Gegenüberstellung von Goldschmiedearbeiten und fotografischen Zeugnissen eröffnet einen besonderen Zugang zum Werk des Künstlers und macht die Verbindung zwischen künstlerischem Schaffen, privater Sammlung und persönlicher Wertschätzung anschaulich. Auch das von Sous 1990 geschaffene siebenteilige Service aus Silberkannen und -dosen zeugt von seiner Auseinandersetzung mit ästhetischer Form und Funktion.

Finderlohn – Schmuck. Skulptur. Raum. ist keine umfassende Retrospektive, sondern eine konzentrierte Würdigung eines für Aachen bedeutenden Künstlers. Sie eröffnet neue Perspektiven auf sein vielseitiges Werk und macht zugleich die besondere Verbindung zwischen Albert Sous, Peter und Irene Ludwig und dem Suermondt-Ludwig-Museum sichtbar.

Das Suermondt-Ludwig-Museum dankt Susi Sous, Vera Sous und der gesamten Familie Sous herzlich für ihr Vertrauen, ihre Unterstützung und die großzügige Begleitung der Ausstellung. Ein besonderer Dank gilt ebenso der Peter und Irene Ludwig Stiftung.

Kuratorin

Wibke Birth